特制的鞋 皖南事变以后，电令（化名胡服）任新四军政委。当时，敌我力量悬殊，环境十分恶劣，新四军军刚刚重建，该做的内工作也很多。为了新四军的发展壮大，比以前更忙了。他穿着一双补丁缀补丁的布鞋，到战士中间去，询问战士疾苦和战斗情况;到老百姓中去，访贫问苦，发动群众抗日救国;到前线阵地去，观察敌情，署战斗。没几天，他脚上的那双布鞋就张开了“狮子口”，不仅一双没有底儿的“转脚袜”露了真面目，连脚趾头都露了出来。大家见了，心里头真是既敬佩又难过，再三劝他换一双新鞋。他笑了笑说：“别瞧这鞋有些破，它的功劳可不小啊！跟我从陕北到津浦路东，有感情啦！让皮匠补一补还可以穿嘛，不用换了。”停了一会儿，他又说：“以后哇，大家不要把心操在我身上，要想到4万万同胞。”
1942年在停翅港，有一天拿来一双新鞋，指着脚上的“狮子口”说：“看你这双鞋，成了‘特制’的了，该换一下啦！”
“缝缝补补穿了5年，舍不得丢呀！”
微笑着说：“我以军长的身份命令你，赶快换一双新鞋。”也微笑着说：“你是军长，我是政委，现在战士们生活这么苦，我们要同甘共苦。你当军长，开口就是命令，做思想政治工作一点耐心都没有，我要反抗！”
两个人同时大笑起来，笑得是那样爽朗、酣畅。
在日本鬼子侵占盐城的时候，新四军军转移了。军长带着队打击日寇去了，胡服带着几个干转移到十八团驻地，就是现在的建湖县庆丰乡。
一天，胡服正和马玉甫计划开展新的斗争时，日本鬼子的汽艇竟来了，把十八团圩区包围起来，并且包围圈越缩越小。河里是汽艇，岸上是步兵。日本鬼子仿佛知道在他们包围圈里有个新四军的大干。当时，外人也不知道胡服是谁，只知道是个大人物。
第二天，鬼子汽艇进入了十八团的内河，碰上了一个出棺材送葬的小船。原来，披麻戴孝怀抱哭丧棒的孝子，就是胡服。棺材里装的是军文件。鬼子汽艇靠上来查问：“是谁的死了？”因胡服是外乡人，不便答话，由马玉甫代答：“按我们地方风俗，孝子不能说话。死的是我的婶娘。”
“什么病死的？”
“麻症，也就是盐城人说的霍乱。”
鬼子一听霍乱，是严重的传染病，问上几句就把汽艇开走了。马玉甫把小船撑到十顷荡，在一块高地上，将棺材抬上去，用泥封好，把哭丧棒一插。胡服就在这荡心芦苇丛中蹲了一天一夜。然后由马玉甫悄悄撑船进十顷荡，把他送出了十八团，经过冈西、钟庄、高作，前往阜宁陈集子去了。
1941年1月25日，新四军在盐城重建军，军先设在文庙里，后转移到西门泰山庙。新四军政委、代军长、副军长张云逸、参谋长赖传珠、政治，运筹帷幄，领导新四军和盐阜，进行艰苦卓绝的抗日斗争。当时，环境十分恶劣，物资严重缺乏。非常关心群众生活，深入农村，访贫问苦，问长问短，没有一点架子。当老百姓得知是新四军中最大的“官”时，十分感动，还千方百计拿出鸡蛋、粮食支援军，被少奇一概劝阻。
等领导，研究布置抗日事宜，感到最棘手的问题，就是缺少弹药，上级也无法配给，用的都是陆续从敌人手中夺取的武器。
有些亟需修理，满足不了战场上的需要。怎么办？研究再三，决定自己办个兵工厂，既能修理又能生产。那时候，在贫穷落后的盐阜农村，要找个隐蔽、宽敞，能够安全生产军火的场所，真是打起灯笼也难找。少奇与新四军三师师长黄克诚等，发动群众，集思广益，调查研究。
功夫不负有心人，在地下组织的介绍下，竟找到了盐城县龙冈乡高范村。村里有座始建于清末保存完好的高氏宗祠，占地约有3亩左右。、黄克诚等到实地一看，如果能在高家祠堂里办个小型兵工厂，实在是太好了。可要在摆放高氏列祖列宗牌位的祠堂里修造刀，那可是民间大忌。这让、黄克诚等犯了难。
然而没想到的是，高范村的族长高永清、高永昶得知新四军需要借用祠堂办兵工厂，他们与全体族人协商，同意将祠堂让给新四军作为兵工厂之用。得到这个消息时，等领导大喜过望，对高氏家族深明大义、全力支持新四军，表示衷心的感谢。研究决定委派师长黄克诚筹办兵工厂。
在当地组织的支持下，发动群众，纷纷捐献铁器、铜器等物资，兵工厂很快就筹备就绪，拥有土车床等10多台设备。从此，这里生产出的炮，源源不断地运往盐阜抗日前线，有力地打击了日本鬼子的嚣张气焰。当时具体负责兵工厂的是一位姓翁的长和一位杨教导员。在兵工厂生产过程中，多次指示，一定要注意安全，依靠当地群众，保护好兵工厂。
1942年1月5日，华中和新四军军，从阜宁县陈集乡停翅港移驻该县羊寨西边约三四里路的单家港。华中地区的政军高级领导干云集于此，参加即将的华中第一次扩议。昔日这个名不见经传的苏北小村庄，由此闻名遐迩，在华中抗日斗争史册上留下了最灿烂的一页。
1942年2月15日正是农历春节。这天下午，华中第一次扩议正式开始。2月15日至16日，作为华中，代表华中作题为《目前形势，我我军在华中三年工作的基本总结及今后任务》的报告。这个报告在与会者中产生了极大反响。3月5日，会议的最后一天，作了会议总结讲话，并希望这次会议成为华中今后工作的转折点，成为取得新胜利的旗帜。
会議期间，接到处调他回延安的通知。华中扩议一结束，少奇即开始做回延安的准备工作。自1940年10月来到盐阜区，到1942年3月离开这里，在盐阜区工作、战斗了1年零5个多月，与盐阜朝夕相处，生死与共，血肉相连，建立了深厚的情谊。快要离开盐阜了，真有些恋恋不舍，并且想了很多很多。他觉得，我们、八路军、新四军与根据地老百姓的关系就如同船与水的关系、鱼与水的关系。没有根据地老百姓的关心与支持，我们、八路军、新四军一天也不能生存下去，更不能发展壮大。因此，他决定采取适当可行的办法，向盐阜的乡亲们表达他由衷的谢忱。
临行前的一天晚上，在单家港李东升家门前打谷场上，少奇特地办了几桌简单的饭菜，亲自招待单家港的乡亲们。后勤门的首长代表少奇讲了话，感谢乡亲们对新四军的大力支持。乡亲们对少奇即将离开盐阜满怀依依不舍的眷恋之情。
3月19日，一行100多人，从单家港启程，在旧黄河堤拍照留念，然后渡河向延安进发。
（摘自《少奇在群众中》）
